德勒斯登（Dresden）位於德國東部的易北河（Elbe）畔，於1206年建城，曾是奧古斯都國王的駐地，1806年後成為薩克森王國的首都，以藝術、精美手工藝、旅遊業著名，有德國巴洛克（Baroque）藝術之都的美譽，被譽為：「易北河的佛羅倫斯」，沿著易北河畔到處是精雕細琢的文藝復興時期的建築物與城堡，是許多外國旅客造訪德國的必遊之地。
德勒斯登距離柏林111公里，距離萊比錫71公里，南面離捷克邊界僅30公里，有三大鐵路在此交匯，是德國第三大鐵路樞紐。二戰時期，當地也至少擁有110家各型企業，有超過5萬名工人（包含好幾千的猶太奴工）在此為德國的軍工企業服務，例如有為容克斯飛機（Junkers Flugzeug- und Motorenwerke AG【JFM】）飛機生產發動機的工廠、為梅塞施密特股份公司（Messerschmitt AG，為Me 109戰鬥機生產商）生產駕駛艙配件的工廠、另外還有著名光學大廠－蔡司（Carl Zeiss AG）、柏卡（PRAKTICA）等……也是德國主要二線部隊與補充兵力重要的訓練基地。第二次世界大戰結束後，德國被分割成東西兩部，西德（全稱為：德意志聯邦共和國，簡稱：西德或聯邦德國／Bundesrepublik Deutschland）由美英等民主國家控制，東德（全稱為：德意志民主共和國／DDR-Deutsche Demokratische Republik）成為共產蘇聯扶持的衛星國家，而蘇聯紅軍近衛第1機械化集團軍就駐紮於德勒斯登，1968年和第11近衛坦克師和第20近衛摩托化步兵師參與了蘇聯入侵捷克斯洛伐克（Czechoslovakia，1993年1月1日起分裂為－捷克共和國及斯洛伐克共和國兩個獨立的國家）的戰役，戰爭結束後仍就返回各自的駐地，1998年解散。
就因為這裡是座充滿歷史文化財富的老城，因此到1945年初時，德勒斯登還是處於歌舞昇平的狀態，此地生活平靜，似乎一切都與戰爭無關，但到了2月13～14日，傳統情人節的早晨－盟軍對此展開了二次大型的地毯式轟炸－無差別轟炸，德勒斯登遭到無情的毀滅。全城共計222,000座公寓住宅，其中75,000座完全被摧毀，11,000座嚴重受損，7,000座受損，81,000座輕度受損。至少造成25,000～140,000人的死亡，最多的死亡人數估計則高達350,000人，是德國在1945年空襲死亡人數的1／3左右。而戰後所清除的廢墟總量約有2,500萬立方公尺，雖遠低於柏林的5,100萬立方公尺，但平均每一個居民須承擔39.7立方公尺，為全德之冠。就因為德勒斯登的特殊歷史地位與其所遭受的超大轟炸，因此在戰後就成為許多歷史學家提出對於戰爭暴力反思的關注焦點，他們認為像德勒斯登這樣一個軍事工業價值相對小，而居民又如此密集的歷史古城，是否需要受到像－柏林、漢堡、魯爾工業…等軍事工業重地一樣的對待？？？？
所以在戰後的每年2月13日的大轟炸紀念日，當地都有上萬名示威者聚集紀念這一被稱為「盟軍轟炸大屠殺」（Alliierter Bombenholocaust）的歷史悲劇。
自1990年德國重新統一後，德勒斯登不但已恢復往日的風景，再度成為一個擁有豐富旅遊資源的城市，吸引了大批遊客前往觀光。全區更有超過63％的面積為綠地和森林，為歐洲最綠色的城市之一。而德勒斯登發達的科技業也被譽為「德國矽谷」。
摘自拙著《你不知道的日本故事》
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