摘錄自《你可能不知道的台灣近代故事（一）》之（1）【李仙得～美國擴張主義的馬前卒、是日本「大東亞共榮圈」的設計者、還是日本帝國主義的代罪羔羊】的前言導讀（高手2011.08月出版）
………我們都知道－2004年1月在台灣上映的好萊塢賀歲片「末代武士（The Last Samurai）」，故事劇情就是以發生在日本明治維新初期──1877年「西南戰爭」做為背景改編而來的。其中由渡邊謙飾演的勝元，角色就是模仿西鄉隆盛；日本青壯輩名導原田真人跨刀飾演的大村，則是影射西鄉的政敵大久保利通。但你可能想不透由湯姆克魯斯飾演的美軍軍官到底影射的人是誰！？我覺得那代表了兩種意義：一是告訴世人－美國人在「明治維新」中所扮演的導師角色；二是投射了－曾經擔任美國駐廈門領事的李仙得（Charles W. Le Gendre）的身影。李仙得又名李讓禮；1830年8月26日生於法國的望族，巴黎大學畢業。1854年和美國紐約著名律師的女兒克拉‧維多利亞‧莫洛克（Clara Victoria Mulock）結婚後移居美國紐約，1861年南北戰爭爆發，李仙得選擇效忠北方聯邦，由於他替紐約的第51師召了募100多名志願軍而被北軍任命為少校連長，他親自率領這支部隊前往北卡羅萊納州參戰，幾經轉戰他最後編入格蘭特將軍的直屬部隊，並晉升為上校官階，1864年5月在一場戰役中左眼及鼻樑被子彈貫穿，造成左眼失明，不得不於1864年光榮退伍，並獲准破格晉升為准將。南北戰爭結束之後，由於跟他一起並肩作戰的同袍好友格蘭特將軍選上美國第18總統（後來連任第19任美國總統），因此派他於1867年出任美國駐廈門領事兼理淡水、雞籠、安平、打狗領事事務。
李仙得在上任之初，就遇上了1867年2月羅佛號（the Rover）的海難事件，之後還有──1868年的樟腦走私戰爭──導致英國海軍茄當（Gurdon）率艦砲擊安平事件、以及數不清的教案、商務糾紛…等，不管那一件事，我們都可以看到這位獨眼龍將軍的身影。就因為如此頻繁的接觸台灣，使得他能說流利的中文、閩南語以及一部分18番社的土語，所以他被視為「台灣番界」通，而這些經歷對他在1874年「誘導」或是「引導」日本對台灣屏東發動侵略戰爭－即「牡丹社事件」有相當大的幫助！
只是近來愈來愈多的研究也顯示，日本並不單純的是因為受到李仙得的誘導才在1874年發動所謂的「征台」之役，當然也不可以將日本後來會走上軍國主義之路也推給李仙得。因為這些研究都有可能是受到日本學界長期以來的脫罪論誘導所致，隱瞞了日本早就有的侵台意圖以及潛伏在日本文化中的侵略因子。或者說，李仙得的確在對於日本發動侵台戰爭佔有關鍵地位，但這其中其實包含了相當複雜的國際政治陰謀與算計，而我們也不能忽略，明治維新之後受到西方列強影響所產生的－日本帝國主義，恐怕才是主要因素，當然李仙得的個人野心絕對是構成日本對外擴張的因素之ㄧ，他的角色充其量只是個獻策的謀士罷了，大家不過是狼狽為奸，相互利用而已，套句俗話就是－「周瑜打黃蓋，一個願打一個願捱」。
但不管如何，李仙得也是最早提出「東亞文明月彎」概念的人：他在1873年給日本政府的備忘錄中清楚的指出：『日本、朝鮮、琉球、台灣這個半月形地區，在日本領導下，將是亞洲現代化的重心，為了亞洲未來的繁榮，日本向台灣用兵，既是應然，也是必然的。（日本海軍部文件JN-R34-F44937-45）』這個概念正是日後日本所謂「大東亞共榮圈」的源頭。就如《後藤新平正傳》一書所言：「這個年輕的帝國，正在開始實施由李仙得忠告而發起的堅固的新國策－大陸政策，即北起樺太，南到臺灣，由一連串島嶼完成對支那的半月形包圍，更要控制朝鮮和滿洲，否則就無法保障帝國的安全，控制東亞的時局。這就是李仙得提出的建設性的策略。此策略刺激著日本年輕的領導者們，不久就成為我新興帝國的國是。」
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